NASA yeni bir gezegen avcı uzay aracı olan TESS, en yakın ekoplanetler hakkında daha fazla ayrıntıyı ortaya çıkararak ve belki de dünyamızın ötesinde görülen yaşamın ilk belirtilerini ortaya çıkararak astronomide bir sonraki devrimci bölümü yazacak.
Yüzyıllar boyunca, bu güneş sisteminin ötesinde, gezegenlerin keşiflerinin ilk damlasına kadar, hiçbir gezegen olduğunu bilmiyorduk. Geçtiğimiz birkaç yıl içinde NASA’nın Kepler Uzay Teleskobu keşif sürecini hızlandırdı, bu da galaksinin gezegenlerle dolu olduğunu netleştirdi. Ama Kepler sakatlandı ve yakıtı tükendi.Neyse ki, onun ikizi, Transiting Exoplanet Survey Satellite , yedekte bekliyordu. Daha doğrusu, Florida’da bir roketin burun yatağında oturuyor. TESS’in, Pazartesi günü bir SpaceX Falcon 9 roketinin fırlatılması planlanıyor. Elon Musk’ın roket şirketinin birçoğu NASA ile ortak çalışıyor. SpaceX ayrıca, Uluslararası Uzay İstasyonunu yeniden tedarik etmek için Dragon kargo gemilerini kullanıyor. NASA’nın TESS’i, Kepler tarafından onaylanmış 2900 exoplanet’i tespit etmesini sağlayan aynı keşif yöntemini kullanarak en yakın yıldızların 200,000’ini izleyecektir. Dört geniş alanlı kameraları, yıldızın önünden geçen yörüngesel bir gezegenin neden olabileceği parlaklıktaki masalları izleyecek. MIT astrofizik profesörü Sara Seager, “TESS, telefon rehberinde olduğu gibi, kataloğu takip edecek, en iyi gezegenleri takip edecek, atmosferine bakacak ve daha fazla çalışacak.” Dedi. Seager, TESS için bilim liderliği ekibinin bir parçası ve diğer yıldızlar etrafında yaşam belirtileri arayışında itici bir güç olduğunuda söyledi . TESS bu dünyaları bulduktan sonra , 2020’de başlayacak olan James Webb Uzay Teleskobu gibi daha sofistike bir teleskop, potansiyel yaşamın imzasını aramak için kullanılacaktır. Seager, “Bana göre TESS, bu alanda diğer dünyalarda yaşam belirtileri bulmaya çalışmak için gerçekten gerçekten ilerleme kaydetme fırsatını temsil ediyor.” Diyor. “Gerçekten de kayalık bir gezegen bulmanın bir şansı var … bu, yıldızından doğru mesafe, doğru sıcaklık, yüzeyinde yaşamak gibi. Tess, bunun gibi bir gezegen havuzu bulacak.” Seager, TESS’in bulması muhtemel dünyaların birçoğunun, büyüklük ve kayalık kompozisyonda Dünya’ya benzer olabileceğini, ancak başka şekillerde farklı ve tuhaf olacağını belirtiyor.
